당근의 효능
카레나 조림 요리에 자주 사용되는 당근의 효능으로 눈 건강을 떠올리는 분들이 많은데요. 비타민A가 많이 함유되어 있어서 안구건조증이나 시력 회복에 좋다고 알려져있는데 당근의 주 영양소는 비타민A가 아니라 베타카로틴이라고 해요. 베타카로틴은 가열했을 때 체내 흡수가 더 잘 되기 때문에 당근의 효능을 제대로 챙기기 위해서는 생으로 먹는 것보단 가열해서 드시는 것이 더 좋다고 합니다.
시금치와 호박보다 2배 이상의 베타카로틴이 함유되어 있는 당근인데요. 베타카로틴은 카로티노이드라는 천연색소 성분인데 강력한 항산화력을 가지고 있어요. 따라서 당근의 효능으로 활성산소 인한 노화를 예방하고 동맥경화, 암까지 예방하는 효과를 기대할 수 있답니다.
노화와 생활습관병 예방 효과뿐만아니라 체내에 들어와 비타민A로 변하기 때문에 피부 점막을 건강하게 유지시켜주고 피부의 신지대사를 높여 피부염 개선에도 도움을 줍니다. 여드름이 있는 분들이나 피부가 건조한 분들에게도 필요한 영양소에요. (베타카로틴은 체내에서 필요한 만큼 비타민A 로 바뀌고 나머지는 항산화작용에 사용된답니다)
그래도 당근의 효능하면 눈 건강을 빼놓을 수 없는데요. 최근 눈이 건조하다고 느껴진다면 비타민A가 부족한 것일 수도 있어요. 점막을 튼튼하게 해주는 작용이 있으니 건조함이 느껴질 땐 당근을 챙겨보세요. 그리고 야맹증이라고 해서 어두운 곳에서 잘 보이지 않는 것도 비타민A 부족과 관련이 있답니다.
당근 베타카로틴이라고 할정도로 많이 함유되어 있는데 베타카로틴은 암예방에도 도움이 된답니다. 인간이 가지고 있는 자연 치유력을 높이는 거슨요법에도 당근이 들어간다죠. 미래의 암 예방을 위해서라도 당근을 자주 먹어야 겠어요.
당근 효능으로 냉증과 붓기를 해소할 수 있어요. 칼륨이 많은데다 혈액의 응고를 방지하고 순환을 잘 되게하는 쿠마린도 들어 있어서 냉증이나 붓기 해소에 효과적이에요. 또한 혈액을 늘려 빈혈을 개선하고 폐경이나 생리불순, 생리통에도 효과가 있다고 알려져 있습니다.
칼륨 성분은 몸 밖으로 나트륨을 배출하는 기능을 가지고 있어서 혈압을 낮추는 효과도 얻을 수 있어요. 하지만 신장이 나쁜 분들은 칼륨 섭취를 주의하는 것이 좋습니다. 칼륨이 걱정된다면 물에 담그거나 삶아서 요리하시면 됩니다.
식이섬유가 풍부해서 변비를 해소하는 효과도 있어요. 펙틴 등의 수용성식이섬유가 장내에서 좋은 박테리아의 먹이아 되며, 변을 늘리고 연동 운동을 촉진시켜 배변이 원활하게 이루어 지게 된다고 해요. 장내 환경을 정돈해주기 때문에 변비 해소와 설사 개선까지 다양한 효과를 기대할 수 있어요.
당근은 생으로 먹기보다 삶거나 볶아서 먹는 것이 당근의 효능을 제대로 챙기는 방법이라고 해요. 베타카로틴이 기름에 녹기 쉬운 성질을 가지고 있기 때문으로 기름과 함께 섭취했을 때 40% 이상 체내 흡수된다고 합니다. 특히 껍질에 많이 들어 있다고 하니 깨끗하게 씻어서 껍질째 조리하면 더 좋을 것 같습니다.