프룬 이라고도 하는데 일명 서양자두, 외국어 표기는 prune 이고 이걸 직역하면 말린 자두라고 합니다. 유럽이 원산지로 가들고 긴 타원형을 이루고 있습니다. 서양에서는 과일 자체 뿐만 아니라 잼으로 가공하거나 포도주와 비슷한 방법으로 만들어진 자두 술 등이 생산되고 있습니다. 처음 발견된 곳은 장수 지역으로 알려진 코카서스 지역에서 휴대용 식량을 말린 자두가 그리스를 통해 로마로 전해졌다고 합니다. 이것을 계기로 유럽 전반에 퍼지게 되었고 지금의 푸룬 효능을 발휘나는것은 프랑스 인이 캘리포니아에 옮겨 심고 풍종 개량을 거쳐 현재 세계에서 생산되는 푸룬의 절반 이상을 생산하고 있습니다. 대표적인 효능으로는 변비에 탁월한 효과를 가지고 있다고 알려져 있는데 이 외에도 다양한 효능을 가지고 있습니다. 그럼 오늘은 이 푸룬의 효능에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
1. 항산화 및 혈관건강
일반적으로 널리 알려져 있는 푸룬 효능 중 하나는 바로 항산화 작용 효과입니다. 푸룬에는 베타카로틴 성분과 폴리페놀 성분 등 항산화 성분이 다량 함유되어 있어 노화방지 및 암 예방 효과가 있다고 합니다. 대표적인 항산화 식품이라 하면 블루베리를 꼽곤 하는데 이 블루베리에 함유되어 있는 항산화 성분보다 푸룬에는 2배나 가까이 더 많이 함유되어 있다고 알려져 있습니다. 그리고 푸룬은 혈압개선 및 혈관건강 증진에도 효과적이라고 합니다. 푸룬에는 혈압을 개선해주는 칼륨성분이 풍부해 특히 고혈압을 가지고 계신 분들에게 좋은 효과가 있다고 합니다. 뿐만아니라 혈관내에 쌓여있는 나트륨을 배출시켜주는 효과가 있어 혈관을 넓혀 혈액의 흐름을 원활히 해주는 효과도 있다고 합니다. 혈액순환 개선 효과로 냉증 및 부종 등 혈액순환과 관련된 질환을 완화, 예방할 수 있다고 하니 참고하시기 바랍니다.
2. 변비 및 다이어트
푸룬의 대표적인 효능이 변비에 좋다고 알려져 있는데요 , 푸룬에 함유된 풍부한 식이섬유 성분이 장운동을 활성화시켜주어 변비와 숙변제거에 탁월한 효능을 보인다고 합니다. 하지만, 뭐든 과하면 금물이라고 과도하게 섭취했을경우 설사를 유발할 수 있으니 유의하셔야 합니다. 또한 변비 못지 않게 다이어트에도 좋다고 알려져 있습니다. 푸룬은 바나나와 더불어 포만감을 주는 푸룬은 다이어트 식품으로 좋다고 알려져 있는데요 , 푸룬에는 철분이 풍부하기때문에 빈혈 걱정없이 다이어트를 할 수 있도록 도와주죠. 또한 사과의 8배가 넘는 칼륨과 24배가 넘는 비타민A가 함유된 푸룬은 피부미용에 매우 좋다고 합니다. 푸룬섭취는 쥬스로 또는 건과일로 섭취할 수 있는데요. 수분이 줄면서 영양분은 농축되어 먹기도 좋고 섭취도 편한 건과일을 보통 많이들 선호하시는 편이라고 합니다.
3. 부종완화 및 뼈건강
푸룬에 풍부하게 들어있는 칼륨 성분이 체내 쌓여있는 염증과 노폐물, 찌꺼기를 배출시켜주는 뛰어난 작용을 하여 몸이 붓는 부종증상을 완화하는데 큰 도움이 된다고 합니다. 또한 푸룬에 함유된 소르비톨과 시트르닌 성분 역시 몸에 쌓여있는 노폐물을 체외로 배출시키는데 이로운 작용을 한다고 알려져 있습니다. 그리고 푸룬에 풍부하게 들어있는 비타민K 성분이 뼈를 튼튼하게 하고 골밀도 강화에 도움을 주어 뼈건강에도 이롭다고 하는데요. 또한 푸룬에 들어있는 붕소 성분 역시 골밀도를 강화하는데 이로운 작용을 하여 골다공증을 예방하는데도 좋다고 알려져 있습니다.
4. 눈건강 & 갱년기 증산 완화
푸룬에는 눈건강에 뛰어난 효과가 있는 비타민A가 풍부하게 들어있어 눈의 피로를 풀어주고 시력을 보호해줄 뿐만 아니라 비타민A의 전구물질인 베타카로틴 역시 다량 들어있기 때문에 눈의 전반적인 건강 관리에 큰 도움이 된다고 알려져 있습니다. 또한 푸룬은 갱년기의 여성분들에게도 매우 좋다고 하는데요 , 푸룬에 매우 많이 들어 있는 보론이라는 성분은 에스트로겐 분비를 촉진시켜주어 갱년기를 겪고 있는 여성분들이 드시면 갱년기를 보다 편하게 지나 갈 수 있도록 도와준다고 알려져 있습니다.
5. 항암 효과 & 고혈압예방
푸룬에는 폴리페놀이라는 성분이 들어있습니다. 이 폴리페놀이 풍부한 푸룬은 체내의 활성산소를 제거함으로서 DNA 손상 및 염증을 줄여주어 암 예방에 좋은 효과를 가지고 있다고 합니다. 식사 후 간식거리로 꾸준하게 섭취만 해도 좋은 효과를 기대할수가 있다고 합니다. 그리고 푸룬은 고혈압예방에도 좋은 식품이라고 하는데요 , 푸룬에 들어있는 풍부한 칼륨성분이 몸속 나트륨 배출을 도와주어 혈압수치를 낮춰주고 혈액순환을 원활하게 해주어 노폐물배출에 도움이 되고 부종개선에도 효과적이라고 합니다. 또한 칼륨, 비타민K, 비타민B6, 붕소 등 다양한 영양소가 들어있어 고혈압과 더불어 면역력을 키워주는데에도 효과가 탁월하다고 알려져 있습니다.
6. 체질개선 및 피부건강
서양식습관이 우리나라로 건너오면서 채소 과일 섭취량이 줄고 육류 섭취량이 늘면서 자연스레 산성체질화가 이뤄졌는데 이렇게 되면 우리몸에 산성 vs 알칼리가 균형잡혀있어야하는걸 깨버려 각종 성인질병의 발병률을 높이게 됩니다. 푸룬은 산성화를 방지하는 비타민과 칼슘등 영양소가 풍부해 산성체질을 개선시키는데 많은 도움을 준다고 합니다. 또한 푸룬은 피부미용에도 좋다고 알려져 있습니다. 푸룬에는 섬유질과 미네랄이 많이 포함되어 있어 기미, 주근깨 , 잡티 제거에 좋다고 알려져 있어 깨끗하고 동안 피부를 유지할수 있도록 도움을 준다고 합니다.
< 푸룬 섭취시 주의할점 >
푸룬은 가열하면 발암물질이 생성될수 있다고 합니다. 바로 아크릴아미트라는 성분이라고 하는데요 , 이 성분은 100도 이상되면 발생된다고 하니 조리시 참고하시고 가급적 그냥 드시는게 건강에 도움이 많이 될것 같습니다. 그리고 일반 성인이라면 크게 걱정할 필요는 없지만 감도 말려서 곶감이 되면 당도가 농축되듯 자두를 말려서 만들다 보니 당 함량이 생각이상으로 높습니다. 비만환자나 당뇨가 있는 분들이라면 과한 섭취시 증상을 악화시킬수 있다는 점 참고하시기 바랍니다.