개똥쑥은 길가나 빈터, 강가에 자라며 높이가 약 1m로 풀 전체에 특이한 냄새가 나는데 손으로 비벼서 냄새를 맡으면 개똥 냄새와 비슷한 향이 난다고 해서 붙여진 이름이라고 하며 정말 흔하게 봐왔던 풀 중에 하나입니다. 그런데 이런 개똥쑥은 한약재로 사용이 된다고 합니다. 또한 길이는 4~7cm로 모양은 바소꼴이며 겉에 잔털과 선점이 있고 잎 가운데가 빗살 모양으로 되어있는데요. 특히 꽃은 6~9월에 녹황색으로 핀다고 합니다. 그러면 개똥쑥의 효능에 대해서 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
1. 항암작용 및 피부질환 개선
개똥쑥에는 플라보노이드,아트레미신 이라는 성분이 다량 함유되어 있는데 이 성분은 항암효과에 탁월한 효과가 있다고 합니다. 미국 워싱턴대학교에 있는 한 연구팀의 연구결과에 따르면 기존의 항암제 효과 보다 무려 1,200배나 강력한 항암 효능을 갖고 있다고 발표하기도 했습니다. 그리고 개똥쑥에는 비타민 성분이 풍부하게 들어 있어 피부를 좋게 가꾸는데 도움이 되며, 여드름이나 가려움증, 아토피 등과 같은 피부질환을 개선하는데 도움이 된다고 합니다. 그리고 개똥쑥에 들어가 있는 비타민 A, C 성분이 피부의 노화를 억제 시켜주며 활성산소를 제거해주면서 피부를 밝고 탄력있게 만들어 줌으로 인해 피부가 환해 보인다고 합니다. 환절기때에는 아무래도 피부가 예민해지기 쉬우나 예민한 피부에는 더욱 효과가 잘 느껴진다고 알려져 있습니다.
2. 생리통 완화 및 간기능 향상
개똥쑥은 평소 생리통으로 고생하는 분들이 꾸준히 복용하면 생리통 완화에 도움이 되는 효능을 볼 수 있다고 합니다. 특히 개똥쑥으로 좌욕을 하면 여성분들의 냉대하증에도 굉장히 좋은 효능이 있다고 알려져 있습니다. 그리고 개똥쑥은 몸의 독소를 제거하고 중금속을 배출하는 등 해독작용이 뛰어나다고 합니다. 이 덕분에 간의 무리를 줄일 수 있어서 간질환을 앓고 있거나 간이 약하신 분들에게 아주 좋다고 합니다. 또한 숙취해소에도 차로 달여서 마시면 좋다고 알려져 있습니다.
3. 면역력 향상 및 위장 건강 개선
우리 몸에 면역력이 떨어지면 바이러스에 쉽게 노출되기 때문에 잦은 질병 치레를 하게 되는데요. 개똥쑥에 들어 있는 비타민A 성분이 면역력 향상에 도움을 준다고 하여 꾸준히 섭취하면 좋은 효능을 볼수 있다고 합니다. 그리고 개똥쑥은 위벽을 보호해주고 위장을 튼튼하게 만들어주기 때문에 꾸준히 복용하면 위 건강에 좋다고 합니다. 특히 음식 복용 후 소화가 잘 안되거나 위염, 위암 등의 증상이 있을 때 개똥쑥을 복용하면 좋다고 알려져 있습니다.
4. 노화 예방 및 해열 작용
개똥쑥은 노화를 방지하는 효과가 좋다고 합니다. 특히 활성 산소를 제거하는 능력이 좋고 항산화 작용을 통해 손상되었던 세포를 재생하고, 회복시켜준다고 합니다. 그로 인해 노화를 방지하는데 매우 도움을 주는 풀이라고 알려져 있습니다. 그리고 개똥쑥에는 차가운 성질을 가지고 있기 때문에 열이 높거나, 염증이 있을 때 완화시켜주는 효과에 도움이 된다고 합니다. 특히 설사를 자주 하시거나 감기, 발열 등이 자주 발생하는 분들에게 매우 좋은 효능을 보인다고 합니다.
5. 혈관건강 효과 및 말라리아 치료
개똥쑥은 콜레스테롤 수치를 내려주고 억제해주는데 도움이 된다고 하는데요, 그리고 혈관을 깨끗하게 만들어준다고 합니다. 그로 인해 혈액의 순환이 원활해지고 각종 혈관 질환, 질병 예방에 도움을 가져다준다고 합니다. 그리고 개똥쑥의 의외의 효능은 바로 말라리아 치료제로 쓰인다는 것입니다. 개똥쑥에는 말라리아 치료하는데 도움이 되는 성분이들 많이 들어있다고 합니다. 또한 결핵, 이질 등에도 좋은 효과를 가져다준다고 하며 허혈과 종기, 기생충, 설사 등에도 좋다고 알려져 있습니다.
< 개똥쑥 섭취할 시 주의할 점 >
개똥쑥과 모양이 흡사한 돼지풀은 섭취할 경우 복통을 유발할 수 있으므로 먹으면 안됩니다. 돼지풀은 쑥의 향이 전혀 없으며 줄기와 잎에 흰털이 있고 표면이 거칠어서 매끈한 개똥쑥과 구분된다고 합니다. 그리고 개똥쑥의 향은 쑥향과 함께 은은한 허브향이 나고 인진쑥은 진한 쑥향과 쓴맛이 강한것으로 구분되며 인진쑥과 일반 참쑥은 앞면은 초록색이고 뒷면은 흰색이며 개똥쑥은 잎의 앞면과 뒷면이 모두 초록색인 것이 특징입니다. 또한 개똥쑥은 차가운 성질이 있으므로 속이 찬 사람이나 평소 설사가 잦은 사람은 유의하여야 하며 저혈압이 있다면 전문가와 상담 후 복용해야 한다고 하니 참고하시기 바랍니다.