모과나무는 장미과에 속하고 조경수와 분재로도 인기가 좋다고 합니다. 모과나무에서 자라는게 모과이며, 목리(木李) 또는 목이(木梨)라고도 별칭으로 부릅니다. 오얏나무 리(李)와 배나무 이(梨)가 붙은 것을 봐서 아마 모양이 유사하기 때문에 그리 부르는것 같네요9 ~ 10월이 제철이고 과일이지만, 신맛이 강해서 생으로 먹기보다는 차로 드시거나 모과청, 모과주로 많이 섭취합니다. 향이 좋아서 천연방향제로 사용되거나 술로 담구어 먹는다고 합니다. 오늘은 모과의 효능에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
1. 감염예방 및 폐건강
모과는 벤즈알데히드와 탄닌을 비롯한 폴리 페놀이 풍부하게 포함되어 있습니다. 이러한 성분은 감염의 원인이되는 세균이나 바이러스가 목구멍의 점막을 통과해 체내에 침입해 올 때 목구멍에서 세균이나 바이러스를 죽이고 염증을 완화시키는 기능이 있기 때문에 기침과 목의 염증 예방에 모과의효능을 발휘합니다. 또한 비타민 C는 세균이나 바이러스를 제거하는 백혈구의 작용을 지원하기 위해 면역력을 강화하고 감염의 예방과 질병의 회복을 앞당기는 효과가 있다고 합니다. 그리고 모과는 예로부터 폐를 튼튼하게 하는 것으로 알려져 있습니다. 또한 가래를 삭혀주고 기침을 멎게 하는 효능이 있습니다. 따라서 만성 기관지염에 효과가 있고 기관지건강이 좋지 않다면 모과를 차로 끓여 먹는 것이 좋다고 합니다.
2. 피로 회복 및 소화 촉진
모과에는 구연산과 사과산이 풍부하게 포함되어 있습니다. 심한 운동이나 스트레스, 불규칙한 생활 의해 세포가 산소 결핍 상태가되면, 피로 물질인 젖산이 쌓입니다. 구연산과 사과산이 젖산을 분해하여 에너지로 바꾸는 작용이 있기 때문에 피로의 축적을 억제하고 회복을 앞당기는 효과가 있습니다. 또한 모과에 있는 칼륨은 체내의 불필요한 수분을 배출하는 기능이 있습니다. 따라서 부종의 예방 및 개선에 효과가 좋다고 합니다. 그리고 모과의 강한 산미는 사과산과 유기산을 통해 나타나는데 사과산과 유기산은 체내 신진대사를 활발하게 도와주고 소화기능을 개선시켜준다고 합니다. 소화기능이 약하거나 소화불량을 앓고 계신분들에게 모과의 효과적이라고 합니다.
3. 숙취해소 및 감기예방
모과는 숙취해소와 갈증해소에 좋습니다. 모과속에는 칼륨,칼슘,철분,무기질이 풍부하게 함유되어 있습니다. 특히 무기질은 체내의 독소를 제거하는 효과가 있기 때문에 숙취해소를 도와준다고 합니다. 또한 평소에 갈증을 자주 느끼는 사람은 모과차를 끓여 마시면 갈증해소에도 도움이 된다고 합니다. 그리고 모과는 기관지 질환과 감기 예방에 좋습니다. 모과는 폐와 기관지의 기능을 도와줘서 가래를 삭혀주고 기침을 멎게 하는 효능이 있다고 합니다. 또한 모과에는 비타민C와 구연산 등이 풍부하게 들어 있어서 우리 몸의 면역력을 회복시켜 줌으로써 환절기 감기예방에도 효과적이라고 알려져 있습니다.
4. 아토피증상 완화 및 뼈건강
모과에 풍부하게 함유되어 있는 다양한 영양소가 피부건강을 유지하는데 많은 도움이 될 뿐아니라, 여러 연구를 통해 피부에 발생하는 염증반응을 완화하는 항염증 효과가 있다고 알려져 있습니다. 대표적으로 우리에게 잘 알려진 질환으로 아토피가 있으며, 이 밖에도 발진, 가려움, 알레르기 등을 진정시키는데에도 효과적입니다. 그리고 모과에는 비타민C만큼이나 칼슘 성분이 풍부하게 함유되어 있다고 잘 알려지 있습니다. 우리가 잘 알고 있는 것처럼 칼슘은 뼈를 구성하는 주성분으로 성장기 어린이들부터 노화가 진행되는 노인들까지 뼈건강 관리를 위해 필히 섭취를 권장하고 있으며, 이 밖에도 관절염시 발생하는 통증 및 붓기, 팔다리 저림 증상 완화에도 많은 도움이 된다고 합니다.
5. 소화불량 개선 및 부종완화
모과에는 요즘 현대인들에게 흔하게 발생하고 있는 다양한 소화불량 증상들을 개선하는 효능이 있다고 알려져 있습니다. 유기산을 비롯해 모과의 다양한 성분들이 소화를 촉진시키는데 많은 도움이 되며, 이로인해 속매스꺼움 , 울렁증, 거북함등의 여러 소화불량 증상들을 완하하는데 효과적입니다. 그렇기 때문에 임산부를 비롯해 평소 소화불량 증상이 자주 나타나는 분에게 많은 도움이 될 수 있다고 합니다. 그리고 모과는 붓기와 통증 완화에도 좋습니다. 모과는 우리 몸의 근육 작용을 도와주는 기능과 혈액순환을 원활하게 하는 효능이 있어서 근육에 붓기나 경련, 관절통,신경통 등이 생긴 때에도 그 효과가 뛰어나다고 알려져 있습니다.
6. 피부미용 및 당뇨개선
앞서 말씀드린것처럼 모과는 아토피질환개선에도 효과적이라고 했는데요, 이런 피부질환개선은 물론 미용효과까지 뛰어나다고 합니다. 모과는 혈액순환과 신진대사를 원활하게 해줌으로써 피부 탄력을 유지해 주고 모과에 함유된 비타민C는 멜라닌 합성을 억제해서 피부를 밝게 만들어 줄뿐 아니라 기미나 주근깨 완화에도 도움이 된다고 알려져 있습니다. 또한 모과는 당뇨병 예방에도 좋습니다. 모과에 함유되어 있는 과당은 다른 당분과는 달리 혈당의 상승을 막아주면서 당분 흡수를 더디게 하고 이미 우리 몸안에 흡수된 당분을 빨리 소비시키게 하는 역할을 한다고 알려져 있습니다.
7. 혈액순환 개선 및 천연 방향제 효과
모과의 신맛은 근육을 원활하게 움직이게 하는 효능과 혈액순환을 개선시켜 주는 효능이 있습니다. 따라서 근육에 쥐가 나거나 관절통, 신경통에 효과적입니다. 또한 혈액순환을 개선시킬 수 있으며 동맥경화나 고혈압과 같은 성인병을 예방할 수 있습니다. 이러한 모과를 꾸준히 섭취해 준다면 좋은 효과를 얻을 수 있다고 합니다. 그리고 모과는 향이 아주 강합니다. 따라서 천연 방향제로 활용할 수 있습니다. 차나 방에다 두면 향이 강하기 때문에 과일의 단향이 나게 됩니다. 따라서 거실이나 차 등에 두면 과일향이 나게 되며 몸에 해롭지 않은 천연방향제이기 때문에 더욱 좋습니다. 따라서 방향제가 필요한 곳에 모과를 한 두개 가져다 놓으면 좋다고 합니다.