코코아는 카카오파우더를 상품화 하면서 생긴 이름이라고 하는데요, 카카오나무에서 자라는 갈색 열매인 카카오콩으로 남아메리카와 서아프리카 등 열대지역에 재배되고 있으며 초콜릿의 원료로 많이 사용되고 있습니다. 예전부터 신이 내린 음료라고 불릴 만큼 건강에 좋다고 알려져 있는 다양한 코코아 효능에 대해서 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
1. 냉증 개선 및 혈압 강화
코코아는 몸을 따뜻하게 하는 효과가 있다고 합니다. 생강보다 더 완만한게 체온을 상승시키며 혈류를 개선하는 효과로 보다길게 체온을 올릴 수 있다고 합니다. 또한 생리전증후군이나 생리통으로 고생하는 여성은 몸을 따듯하게 해 혈류를 개선하는 것으로 통증이 완화된다고 합니다. 또한 코코아에는 프로시아니딘이란 폴리페놀 성분을 함유하여 혈압을 낮추어 주고 혈관을 확장해주는 효과가 있습니다. 또한, 관상동맥의 혈액순환을 원활하도록 도와준다고 합니다.
2. 피로 회복 및 심신 안정
코코아에 풍부하게 들은 페닐에칠아민은 정신을 안정시키고 신경을 부드럽게 만들어서 피로회복을 하는 데 도움을 준다고 합니다. 신경이 곤두서있을 때 따듯한 코코아 한잔 마시면 좋습니다. 당분은 우울증에 도움이 된다고 알려져 있기 때문입니다. 코코아에는 당분이 다량으로 함유 하고 있어 심리적으로 안정시키는 역할을 하며 페닐에틸아민 성분은 정신을 안정시키는데 도움을 주는 코코아 효능이 있다고 합니다.
3. 피부 개선 및 변비 예방
코코아는 항산화작용이 피부에도 작용해 기미와 주름을 방지한다고 합니다. 자외선등의 피부자극에서 회복을 촉진하며 피부트러블에도 효과가 있으며 코코아에는 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있어 변비 예방에 좋고 특히 다이어트로 인해 나타날 수 있는 변비증상에도 효과가 있다고 합니다.
4. 심혈관 질환 예방 및 항산화 효과
코코아는 플라보노이드 성분을 함유하고 있는데 이 플라보노이드 성분의 경우 혈액순환과 혈압 강화에 효과가 있고 코코아에 함유되어 있는 폴리페놀 성분은 혈중 콜레스테롤 배출을 하므로 동맥경화, 뇌졸중, 심혈관 질환 예방 및 개선에 효과가 있다고 합니다. 또한 많은 항산화 성분을 함유하고 있어 항암 효과와 노화 예방 같은 효능이 있다고 하는데요, 예전에는 함량이 높은 코코아 제품이 많이 팔렸는데 함량이 높을수록 달콤한 맛은 사라지고 쓴 맛이 강하지만 건강에는 좋다고 합니다.
5. 충치 예방 및 집중력 향상
카카오폴리페놀 성분을 함유하고 있어 충치예방에도 좋다고 합니다. 단 설탕이 많이 들어있는 음료를 피한다면 항균작용을 더 기대할 수 있다고 합니다.
그리고 코코아에 함유되어 있는 테오브로마인 성분은 카페인보다 온화한 자극성과 흥분작용을 일으켜 짧은 시간에 집중력을 발휘해야 하는 학생이나 피로감을 자주 느끼시는 분들이 드시면 효과적이라고 합니다.