크랜베리는 월귤류에 속하는 열매로 달코 시큼한 맛과 붉은 빗깔이 특징입니다. 크랜베리는 우리나라에서는 조금은 생소한 과일이기는 하지만 미국에서는 중요한 명절인 추수감사절에 칠면조 요리와 함께 빠질 수 없는 음식이라고 합니다. 그리고 포도, 블루베리외 함께 북미에서 가장 인기있는 3대 과일 중 하나라고 합니다. 크랜베리는 잼, 주스 등의 재료로 이용되고, 건조된 크랜베리는 빵이나 과자 등의 재료로 사용되어진다고 하는데요. 오늘은 크랜베리의 효능에 대해서 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
1. 비뇨기과질환증상 완화 및 노화방지
크랜베리는 방광염의 개선 및 증상완화에 탁월한 효능이 있는 음식으로 알려져 있습니다. 크랜베리에 다량 함유된 프로안토시아니딘 성분이 방광에 붙어서 방광염을 유발하는 대장균을 박멸하는 작용에 대단히 뛰어나다고 알려져 방광염의 개선에 탁월한 효능이 있다고 합니다. 또한 크랜베리는 방광염 뿐만 아니라 요로감염 증상 완화에도 탁월한 효능이 있다고 합니다. 그리고 크랜베리에는 비타민C와 E가 풍부해 피부 노화방지에 효과가 좋다고 하는데요 , 쳔연 비타민C는 강력한 항산화제이므로 활성산소로 인한 손상을 차단할뿐만 아니라 철분 흡수를 개선하고, 세포 손상을 방지하는것은 물론 탄력을 주는 콜라겐 생성을 돕는다고 합니다. 또 크랜베리 효능으로 기억력 감퇴등 노화로 인한 문제를 예방하는데에도 큰 효과가 있다고 알려져 있습니다.
2. 콜레스테롤을 배출 및 변비예방
콜레스테롤에는 좋은 콜레스테롤과 몸에 해로운 콜레스테롤이 있습니다. 크랜베리는 몸에 안좋은 해를 끼치는 콜레스테롤을 제거하며 비정상적인 수치를 다시 정상수치로 만들어주는 효과가 있습니다. 그때문에 평소 혈압관리가 잘 되지 않거나 혈액순환이 잘 안되는 분이라면 크랜베리를 자주 섭취하면 좋다고 합니다. 그리고 크랜베리를 포함하여서 대부분의 베리종류에는 섬유질이 많이 들어 있습니다. 그 섬유질은 몸 안으로 흡수가 되면 장 운동을 보다 활발하게 만들어 줘서 변비를 다스리며 소화기관 역시 활발하게 작동될 수 있도록 도와주기 때문에 변비와 소화가 평소 잘 안되는 분들에게 매우 좋다고 합니다.
3. 치아건강 및 항암작용
크랜베리에 들어있는 안토시아니딘이 구강 건강에도 굉장히 움을 준다고 하는데요. 크랜베리는 박테리아가 치아에 결합하는것을 막아 구강 건강을 지켜주고 이 성분이 산 성분을 억제하여 플라그의 성장을 예방해 치주질환으로부터 치아를 보호한다고 합니다. 그리고 크랜베리에 다량 들어있는 강력한 항산화성분인 폴리페놀 등이 인체에 유해한 작용을 하는 활성산소 제거에 도움을 주고, 면역력 증진에 도움을 주어 항암작용에 탁월한 효능이 있다고 합니다. 이외에도 크랜베리에 함유된 벤조산 성분 역시 항산화작용을 통해 항암작용 뿐만 아니라 각종 암발생 위험을 줄여 암예방에 도움을 준다고 알려져 있습니다.
4. 위장건강
위 건강을 위협하는 원인 중 하나가 바로 헬리코박터 파일로리균입니다. 이 균은 사람 사이에서도 쉽게 옮겨지는데 우리나라 사람들의 식습관 때문에 이 파일로리균은 어렸을 때부터 쉽게 옮겨지는 편이라고 합니다. 대표적인 나쁜 식습관이라면 국 같은 것을 같은 그릇에서 수저를 넣어가면서 먹는 것부터 아기들의 음식에 입을 댄다는 행동 모든 것이 포함되는 것입니다. 이 때 크랜베리에 들어있는 프로안토시아니딘이라는 성분은 파일로리균으로 인해 생긴 위염이나 위궤양을 예방하는 효능은 물론이고 치유해주는 효능도 있다고 합니다. 또한 위암에도 어느정도 효능이 있다고 하지만 위암을 직접적으로 치료할 정도의 효능까지는 아니라고 하니 참고하시기 바랍니다.
< 크랜베리 섭취시 주의할점 >
크랜베리가 몸에 좋다고 무작정 많이 자주 드시면 결코 안됩니다. 그 이유는 크랜베리 안에는 옥살산이라는 성분이 들어 있는데 이 옥살산성분은 신장결석을 일으키는 원인 성분 중에 하나이기 때문입니다.
그래서 크랜베리를 한 번에 많이 드시게 되면 신장결석이 올 수 있다고 합니다. 크랜베리 하루 섭취량(권장량)은 20g입니다. 식사를 하고 쥬스에 같이 갈아서 하루 한 잔을 마시는 게 제일 좋다고 하니 참고하시기 바랍니다.