대추야자는 완전히 크려면 12~14년의 시간이 필요하지만 한번 무성해지만 60~80년간 수확이 가능하다고 합니다. 열매는 길이 3~5cm 정도의 원형이나 긴타원형이며 녹색에서 노란색을 거쳐 붉은색으로 익어가며 맛이 매우 달고 영양가와 칼로리가 높다고 하며 중동에서는 중요한 식량자원으로, 생명의 나무라고 불리기도 합니다. 그리고 대추야자는 만수르가 스태미너를 위해 섭취하는 간식으로도 많이 유명해졌는데요, 그러면 대추야자의 효능에 대해서 자세하게 알아보도록 하겠습니다.
1) 기력회복 및 장 건강
대추야자는 열량이 높고 영양소가 풍부하여 소량만 섭취하여도 많은 에너지를 낼 수 있다고 합니다. 우리에게도 유명한 만수르가 스테미너 보충용으로 즐겨 찾는 간식으로도 유명한데요, 비타민A, 비타민B, 필수미네랄, 포도당 등이 풍부하여 기력회복에도 탁월하다고 합니다. 당질이 많아 몸의 기운을 북돋아 주는데 효과적이고 피로회복, 면역력에 도움이 된다고 합니다. 그리고 대추야자에는 다량의 식이섬유가 함유되어 있는데, 이 식이섬유가 장운동을 활발하게 해줄 뿐만 아니라 장내 유해물질과 흡착해 외부로 배출시켜주는데 도움을 주어서 장내 환경 개선 및 장건강증진에도 뛰어나다고 합니다. 또한 풍부한 식이섬유는 변을 부드럽게 해주는 효과도 있기 때문에 변비를 개선하는데도 이로운 효능이 있다고 알려져 있습니다.
2) 항암 효과 및 자궁기능 강화
대추야자에는 항산화물질인 퀘르세틴이 풍부하다고 합니다. 항산화제란 공기중의 산소에 의한 산화의 진행을 방지하여 식품의 변질, 산패, 변색, 독성발현을 방지해줌으로써 체내 유해한 활성산소를 줄여주고 노화방지, 각종 기능을 활성화시켜줍니다. 항산화제인 퀘르세틴은 항암, 항염, 항당뇨에 효능을 보이는데요, 발암의 원인이 되는 염증, 상처부위 재생에 도움이 되고 체내 유해한 활성산소를 제거해주어 항암효과가 뛰어나다고 합니다. 그리고 대추야자는 여자분들에게도 참 좋은 식품이라고 하는데요, 여성들의 생리전 증후군에도 좋은 효과를 보이고 임산부들에게 많이 나타나는 변비를 완화하고 자궁근육을 강화시키며 분만에 따른 고통을 감소시켜주고 임신중독증에도 도움이 된다고 합니다. 그래서 아랍에서는 산후조리로 많이 이용된다고 합니다.
3) 아토피 개선 및 심혈관질환 예방
대추야자는 염증에 효과가 좋고 상처 재생에 도움을 주기 때문에 염증성 여드름 피부 및 아토피에 효과가 좋다고 합니다. 과잉피지로 인한 피부 트러블 개선에 도움이되고 활성산소를 줄여주어 노화를 방지하는 기능을 한다고 합니다. 그리고 대추야자에 다량 함유된 마그네슘 및 칼륨이 혈관 내 노폐물의 원활한 배출을 도와줌으로써 혈압조절에 이로운 작용을 하고 풍부한 퀘르세틴 성분이 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰주는 효과로 동맥경화와 고혈압, 심장병 등의 각종 심혈관질환들을 예방하는데도 큰 효과가 있다고 알려져 있습니다.
4) 성인병 예방 및 신경안정
대추야자의 퀘르세틴성분이 좋은 콜레스테롤은 높여주고 나쁜콜레스테롤은 낮춰주어 혈관을 건강하게 만들어주어
고혈압,심장병, 동맥경화에 도움이 된다고 합니다. 또한 염분함량이 적고 포타슘이 풍부해 심장건강 및 고지혈증에 도 도움이 된다고 합니다. 그리고 대추야자에는 마그네슘이 풍부하다고 하는데요, 마그네슘은 몸의 에너지를 생산하는데 필요한 영양소이며 근육과 신경기능을 유지하는데도 필요한데요, 신경쓰거나 스트레스 많이 받을 때 눈떨림 현상도 바로 이 마그네슘부족때문이라고 합니다. 스트레스 완화, 신경안정에 도움이 되며 생리전 증후군에도 도움이 된다고 합니다.
5) 빈혈 개선 및 염증 제거
대추야자에 풍부한 철분이 적혈구의 생성을 촉진시켜, 혈액을 통해 체내 조직대사에 필요한 산소 공급을 원활하게 해줌으로써 빈혈을 예방하고 증상을 개선하는데 뛰어나다고 하며 대추야자에 풍부하게 함유된 퀘르세틴 성분의 뛰어난 항염작용으로 체내 쌓여있는 염증을 없애주는데도 뛰어난 효과가 있다고 합니다. 이렇게 염증제거작용으로 관절염증상을 완화하는데도 효과가 있다고 하며 피부염이나 아토피 등의 염증성 피부질환의 증상개선에도 좋은 효과가 있다고 합니다.
< 대추야자 섭취할 시 주의할 점 >
대추야자는 당분이 높아 하루 10개 이하로 드시는 것이 좋습니다. 그 이유는 대추야자는 세상에서 가장 단 과일입니다. 그만큼 당분이 많기 때문에 당뇨병이 있으신 분들은 섭취에 주의해야 한다고 합니다. 그리고 대추야자는 100g에 266kcal나 되는 고칼로리 식품이라 다량 섭취 시 다이어트에 방해가 된다고 합니다. 그리고 대추야자를 과다섭취하실 경우 설사를 일으킬 수 있다고도 합니다. 대추야자는 건조하면 2~3년간 보관이 가능해지고 건조 후가 더욱 맛이 좋다고 하니 참고하시기 바랍니다.