단풍마는 여러해를 살아가는 덩굴식물로써 칡과 비슷하게 굵은 뿌리를 가진것이 특징이라고 합니다. 줄기가 질기기 때문에 어느 물체든 잘 타고 올라가고 전국 어느 각 산지 덤불속에서 자라난다고 합니다. 또한, 잎이 단풍과 흡사하다 하여 단풍마라는 이름이 붙혀졌다고 합니다. 이런 단풍마는 산들과 들에서 자생을 하고 있엇고 예로부터 산을 뚫을 만큼 효능이 있다고 해서 약재로도 많이 사용이 되었다고 알려져 있습니다. 오늘은 단풍마의 효능에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
1. 혈관질환예방
단풍마에는 타 품종의 마보다 사포닌이 월등히 많이 들어있다고 합니다. 일반적으로 잦아볼 수 있는 둥근마보다 열배 많은 사포닌을 함유하고 있답니다. 그렇기 때문에 콜레스테롤을 제거해주고 혈관을 확장시켜주어 꾸준히 섭취할 경우 혈관질환을 원천적으로 예방할 수 있는 식품이라고 할수 있습니다. 그리고 단풍마에는 사포닌이 풍부하게 함유되어 있는데요. 뮤신이 풍부한 일반 마와는 달리 단풍마에는 일반 마에 비해 사포닌의 함량이 무려 10배에 달할 만큼 풍부하다고 합니다. 단풍마는 혈관을 확장 또는 수축시켜 주는 효능이 있어서 고혈압 뿐만 아니라 저혈압에도 좋은 효능이 있는데요. 고혈압에는 혈관을 확장시켜 혈압을 내려주고 저혈압에는 수축하여 혈압을 정상치로 올려주는 역할을 한다고 알려져 있습니다.
2. 기관지 질환 예방 및 골다공증 예방
단풍마는 기관지를 보호해 줄 뿐만 아니라 가래가 있고 기침이 나며 숨이 차는 증상 등에 좋은 효능이 있다고 합니다. 또 사포닌이 풍부하게 함유되어 있어서 우리 몸의 신진대사를 촉진시켜주고 면역력 향상에도 좋은 효능이 있어 감기, 만성 기관지염 등 각종 기관지 관련 질환 예방 및 치료에 효과적이라고 알려져 있습니다. 또한 단풍마 효능중 하나는 바로 골다공증 예방입니다. 단풍마는 우리의 뼈 밀도를 높여주는 대에 도움이 된다고 알려져 있기 때문에 각종 골 밀도 및 관절과 관련된 질환에 도움이 된다고 합니다.
3. 위장보호 및 두통치료
둥근마와 비교하자면 뮤신이 적게 들어있는 단풍마지만 그래도 위장 보호에 도움이 된다고 합니다. 뮤신 성분은 마의 끈적거리는 점액질에 많이 들어있는데요. 이 성분이 체내에서 위와 장의 점막을 보호해줄 수 있다고 합니다. 그렇지만 많이 끈적거리는 마는 식감때문에 싫어하시는 분들도 계신데요, 너무 끈적거리는 식감에 거부감이 있으신 분들은 일반 둥근마보다는 단풍마를 꾸준히 섭취하시면 좋을것 같습니다. 그리고 단풍마의 이파리 부분을 ‘황독령여자’라고 부르는데요. 한방에 따르면 황독령여자에는 사람의 몸을 해독하고 특히 두통을 치료할 수 있는 성분이 들어있다고 합니다. 때문에 우리나라에서는 예로부터 7월에서 8월 사이 가장 성숙해있을 시기에 채취하여 두통 치료제로 활용되어왔다고 알려져 있습니다.
4. 체질개선 및 갑상선 & 신장기능 개선
단풍마는 천산룡이라는 약재로 불리며 체내의 열을 빼내주는 작용을 한다고 알려져 있는데요. 체내에 열이 많으면 폐에 열이 차서 기침을 많이 할수가 있습니다. 그런 경우 단풍마가 효과가 있다고 합니다. 그리고 피의 열 자체를 내려주기 때문에 열이 많은 체질을 개선해줄수 있다고 알려져 있습니다. 그리고 단풍마는 갑상선 및 신장 기능 개선에도 아주 효과적이라고 합니다. 갑상선은 우리 몸의 호르몬 대사를 주관하고 있는 중요한 장기인데요. 단풍마는 갑상선종이나 갑상선 기능 항진증을 예방하고 개선시키는데 탁월한 효능이 있습니다. 또 이뇨작용이 뛰어나서 소변을 원활하게 배출시켜주고 몸의 부종을 가라앉혀주어 신장기능을 개선시키는 효과도 있다고 합니다.
5. 전립선 기능 강화 및 통증 완화
단풍마에는 사포닌이 풍부하게 함유되어 있어 혈액순환이 원활하게 이루어질 수 있도록 도와줄 뿐만 아니라 전립선 기능을 향상시켜주고 기력을 회복시켜 피로회복과 남성의 정력 강화에도 좋은 효능이 있다고 합니다. 단풍마의 뿌리 부분을 잘게 썰어 말린 후 차로 끓여 꾸준히 섭취해주면 전립선 보호와 정력 증진에 효과를 볼 수 있다고 알려져 있습니다. 그리고 동의학 사전에 단풍마는 원인을 알 수 없는 요통이나 타박상에도 효과가 신기하다고 할 정도로 뛰어난 효능을 보인다고 기록되어 있을 정도로 통증 완화에 좋은 효과가 있는데요. 요통에는 단풍마의 뿌리를 강판에 갈아서 복용하고 타박상에는 잎과 줄기, 뿌리를 짓찧어 붙여주면 좋은 효과가 있다고 하니 참고하시기 바랍니다.
< 단풍마 섭취시 주의할점 >
단풍마는 차가운 성질을 지니고 있어 평소 몸이 차거나 냉한 분들이 과도한 양을 섭취하게 되면 체질에 따라서 복통, 설사 등의 부작용이 발생할 수 있기 때문에 적당량을 섭취하는 것이 좋다고 합니다. 단풍마의 하루 권장량은 말린 단풍마는 10g, 생 단풍마는 15~20g 정도라고 섭취시 참고하시기 바랍니다.